Потрібна швидка відповідь: правильно — сантиме́тр, з ударним «е» в кінці. Саме так фіксують словники. Запам’ятати це легко за одним простим правилом.
На який склад падає наголос у слові сантиметр
У слові «сантиме́тр» наголос падає на третій склад, на голосну «е». Вимовляємо чітко: сантиме́тр. Інших варіантів норма не допускає.
Поділ на склади виглядає так: сан-ти-метр. Усього три склади. Вимова «сантИметр», з ударним «и» в середині, є суворим порушенням орфоепічної норми.

Послухайте, як це звучить у живому реченні: «Відріжте стрічку довжиною сорок сантиме́трів». Ще приклад: «До вершини залишився лише один сантиме́тр». Повторіть уголос. Так.
Словники подають лише форму сантиме́тр. Наголос тут стійкий, він не змінюється. Це слово часто трапляється в тестах НМТ на наголос.
Як запам’ятати наголос: одиниці виміру проти приладів
Для мір довжини та об’єму діє одне правило. Частинка «-метр» у них завжди ударна. Голосний «е» в кінці тягнемо голосом.
З приладами історія інша. Там ударним стає «о» перед частинкою «-метр». Звучить інакше з першого складу.
Міри довжини та об’єму:
- сантиме́тр
- міліме́тр
- дециме́тр
- кіломе́тр
- кубоме́тр
Вимірювальні прилади:
- баро́метр
- термо́метр
- спідо́метр
- мано́метр
Підказка для самоперевірки проста. Запитайте: це «скільки»? Тоді кінець ударний. Це «чим міряють»? Тоді чуємо ударне «о».

Відмінювання та особливості вживання слова сантиметр
При відмінюванні ударний склад не рухається. Корінь «-ме́тр» тримає наголос у всіх формах: сантиме́тра, сантиме́трові, сантиме́трами. Плутанини з місцем удару немає.
У родовому відмінку однини пишемо закінчення «-а»: сантиме́тра. Так треба для точних одиниць виміру. Форма «сантиметру» помилкова.
З числівниками поєднуємо слово за числом. Кажемо «два, три, чотири сантиме́три». З дробовим «півтора» потрібен родовий однини: «півтора сантиме́тра». Скорочення пишемо як «см», без крапки. Між цифрою і скороченням лишаємо пропуск: «5 см», а не «5см».
| Відмінок | Однина | Множина |
|---|---|---|
| Називний | сантиме́тр | сантиме́три |
| Родовий | сантиме́тра | сантиме́трів |
| Давальний | сантиме́тру | сантиме́трам |
| Знахідний | сантиме́тр | сантиме́три |
| Орудний | сантиме́тром | сантиме́трами |
| Місцевий | на сантиме́трі | на сантиме́трах |
У зошиті чи в тесті зручно перевіряти себе через форму «кіломе́тр». Обидва слова — міри. Обидва мають ударне «е» в кінці і не змінюють його у відмінках.
